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Ant介绍

Ant是一种基于Java的build工具。理论上来说，它有些类似于（Unix）C中的make ，但没有make的缺陷。目前的最新版本为：Ant 1.8.4。

既然我们已经有了make, gnumake, nmake, jam以及其他的build工具为什么还要要一种新的build工具呢？

因为Ant的原作者在多种(硬件)平台上开发软件时，无法忍受这些工具的限制和不便。类似于make的工具本质上是基于shell（语言）的：他们计算依赖关系，然后执行命令（这些命令与你在命令行敲的命令没太大区别）。这就意味着你可以很容易地通过使用OS特有的或编写新的（命令）程序扩展该工具；然而，这也意味着你将自己限制在了特定的OS，或特定的OS类型上，如Unix。

Makefile也很可恶。任何使用过他们的人都碰到过可恶的tab问题。

Ant的原作者经常这样问自己："是否我的命令不执行只是因为在我的tab前有一个空格？！！"。类似于jam的工具很好地处理了这类问题，但是（用户）必须记住和使用一种新的格式。

Ant就不同了。与基于shell命令的扩展模式不同，Ant用Java的类来扩展。（用户）不必编写shell命令，配置文件是基于XML的，通过调用target树，就可执行各种task。每个task由实现了一个特定Task接口的对象来运行。（如果你对Ant一点概念都没有的话，可能看不懂这一节，没有关系，后面会对target,task做详细的介绍。你如果没有太多的时间甚至可以略过这一节，然后再回来浏览一下这里的介绍，那时你就会看懂了。同样，如果你对make之类的工具不熟悉也没关系，下面的介绍根本不会用到make中的概念。）

必须承认，这样做，在构造shell命令时会失去一些特有的表达能力。如

find . -name foo -exec rm {}

，但却给了你跨平台的能力－你可以在任何地方工作。如果你真的需要执行一些shell命令，Ant有一个 task，这个task允许执行特定OS上的命令。

Ant的概念

当一个代码项目大了以后，每次重新编译，打包，测试等都会变得非常复杂而且重复，因此c语言中有make脚本来帮助这些工作的批量完成。

在Java 中应用是平台无关性的，当然不会用平台相关的make脚本来完成这些批处理任务了，ANT本身就是这样一个流程脚本引擎，用于自动化调用程序完成项目的编译，打包，测试等。除了基于JAVA是平台无关的外，脚本的格式是基于XML的，比make脚本来说还要好维护一些。 每个ant脚本（缺省叫build.xml）中设置了一系列任务(target)：比如对于一个一般的项目可能需要有以下任务。

* 任务1：usage 打印本脚本的帮助信息（缺省）
* 任务2：clean <-- init 清空初始化环境
* 任务3：javadoc <-- build <-- init 生成JAVADOC
* 任务4：jar <-- build <-- init 生成JAR
* 任务5：all <-- jar + javadoc <-- build <-- init 完成以上所有任务：jar javadoc

而多个任务之间往往又包含了一定的依赖关系：比如把整个应用打包任务(jar)的这个依赖于编译任务(build)，而编译任务又依赖于整个环境初始化任务(init)等。

注：我看到很多项目的ant脚本中的命名基本上都是一致的，比如：编译一般叫build或者compile；打包一般叫jar或war；生成文档一般命名为 javadoc或javadocs；执行全部任务all。在每个任务的中，ANT会根据配置调用一些外部应用并配以相应参数执行。虽然ANT可调用的外部应用种类非常丰富，但其实最常用的就2，3个：比如javac javadoc jar等。

Ant与makefile的比较

Makefile有一些不足之处，比如很多人都会碰到的烦人的Tab问题。

最初的Ant开发者多次强调"只是我在Tab前面加了一个空格，所以我的命令就不能执行"。

有一些工具在一定程度上解决了这个问题，但还是有很多其他的问题。Ant则与一般基于命令的工具有所不同，它是Java类的扩展。

Ant运行需要的XML格式的文件不是Shell命令文件。它是由一个Project组成的，而一个Project又可分成可多target，target再细分又分成很多task，每一个task都是通过一个实现特定接口的java类来完成的。

Ant的优点

Ant是Apache软件基金会JAKARTA目录中的一个子项目，它有以下的优点。

跨平台性。Ant是纯Java语言编写的，因此具有很好的跨平台性。
操作简单。Ant是由一个内置任务和可选任务组成的。Ant运行时需要一个XML文件(构建文件)。
Ant通过调用target树，就可以执行各种task。每个task实现了特定接口对象。由于Ant构建文件时XML格式的文件，所以很容易维护和书写，而且结构很清晰。
Ant可以集成到开发环境中。由于Ant的跨平台性和操作简单的特点，它很容易集成到一些开发环境中去。